農業について

京田辺市には、市街地に近接する田畑から、里山に広がる農地まで、多様な農業の風景が残されています。農地は食料の生産場所であるとともに、景観や環境を支える大切な資源でもあります。

しかし、農業者の高齢化や後継者不足、生産コストの上昇などによって、今後も同じように農地を維持できるとは限りません。

農業に携わる人が、無理なく、できれば十分な収益を得ながら農業を続けられる環境をつくること。 それが、京田辺の農業と農地を次の世代につなぐ基本だと考えています。

1．農業を取り巻く環境は変わっている

京田辺市の農業は、水稲栽培を中心に、小規模な農家や兼業農家も地域の農地を支えてきました。こうした農業のあり方は暮らしと結びついている一方、世代交代によって維持が難しくなる地域もあると考えられます。

近年、米価を取り巻く状況は大きく変化しました。しかし、販売価格の上昇がそのまま農家の経営安定につながるわけではありません。農業機械、肥料や燃料、資材、農地の維持管理なども負担になります。特に小規模な水田では耕作面積に対する機械や設備の費用が重くなりがちです。

問われているのは、今の農家が何とか耕作を続けられるかだけではありません。10年後、20年後、その農地を誰が耕すのか。 この問いに地域全体で向き合う必要があります。

2．農地を守るには、農業を続けられる仕組みが必要

農地保全のための行政支援は重要です。しかし、将来にわたって行政が維持管理を肩代わりし続けることには限界があります。地域の実情に合った農地利用と、農業経営の負担軽減を進めることが大切です。

農地の集積・集約化を進める

農地が小さく分散していると、機械の移動や管理に時間がかかります。農地を貸したい人と、経営を拡大したい人を結びつけ、可能な場所から農地の集積・集約化を進めることが重要です。

京田辺市でも、農地利用の将来像を地域で話し合う「地域計画」の取組が進められています。ただし、すべての農地が大規模化に適しているわけではありません。地形、水利、農道、担い手の状況に合わせ、所有者と耕作者の双方が納得できる利用調整が必要です。

農業機械や設備の共同利用を支える

小規模な農業経営では、田植機やコンバインなどの高額な機械を各農家が所有することが大きな負担です。共同利用や農作業の受委託、集落営農組織への支援によって、個々の負担を減らせる可能性があります。

一律に大規模化を求めるのではなく、小規模な農家が協力しながら農業を続けられる仕組みも大切にしたいと考えています。

3．新しく農業を始める人を増やし、定着につなげる

既存の農家の後継者だけでなく、新たな就農者を増やす視点も必要です。しかし、農地の確保、技術の習得、農業機械の調達、販路の開拓など、農業を始めるには多くの課題があります。

就農時に補助金を交付するだけでなく、実際に農業を始めて経営が安定するまで継続的に支援することが重要です。京田辺市では京都府やJAなどと連携した新規就農支援が進められています。

農地の紹介、機械・設備の共同利用、先輩農家による技術指導、販路の確保などを組み合わせ、地域に定着しやすい環境をつくることが必要です。また、兼業や副業、段階的な就農といった多様な関わり方も、地域農業を支える選択肢として考えたいと思います。

4．京田辺の農産物を、もっと地域で買えるように

京田辺市には、玉露、京都田辺茄子、えびいもなど、魅力的な農産物があります。こうした特産品のブランド価値を高めることに加え、日常的に生産される米や野菜の販路を広げることにも意味があります。

少量多品目の農家にとっては、大規模な市場出荷だけでなく、地元で販売できる仕組みが有効な場合があります。

大切なのは地元で生産されたものを、地元の人が無理なく購入できることです。ただし、農家に安い価格での供給を求めるだけでは長続きしません。生産者、販売者、消費者の三者にとって持続可能な地域内の流通を育てることが重要です。

5．農地には、食料生産以外にも大切な役割がある

農地の価値は農作物の販売額だけでは測れません。水田や畑は地域の景観を形成し、雨水を一時的に貯留するなど環境面でも機能を持っています。農地が適切に管理されることで、地域の住環境や自然環境が守られる側面もあります。

京田辺市のように市街地と農地が近接する地域では、農作業に伴う音や土ぼこり、水路の維持管理について、農家と周辺住民が理解し合うことも大切です。農地保全を農家だけの問題とせず、まちづくりや環境、防災の観点から考えていきたいと思います。

6．京田辺市で重点的に進めたいこと

今後、私が特に重視したい取組は次の5つです。

これらは市がすでに取り組んでいる施策とも重なる部分があります。重要なのは事業の数を増やすことだけではなく、農家の負担軽減や担い手確保、農地の維持につながっているかを検証することです。

おわりに｜農地を残すために、農業を続けられるまちへ

農業は、農地があれば続けられるものではありません。農地を耕す人がいて、その人が農業を続けられるだけの条件が整って、初めて維持されます。

これまで地域の農地を守ってきた農家の努力に頼り続けるだけでは、将来の農業を支えきれないかもしれません。一方で、地域特性を活かした経営や新たな担い手、地元消費の拡大など、可能性もあります。

農業を続けられる仕組みをつくることが、結果として農地を守ることにつながる。 この視点を大切に、京田辺の農業と風景を次の世代につなぐ現実的で持続可能な施策を考え、提案していきます。